在经历了几年的摆烂重建之后，近些年，休斯顿火箭重新回到了竞争行列当中。他们在囤积了一定天赋的情况下，一度大手笔引进狄龙、范弗利特等人，聘请乌杜卡，帮助球队杀回到了季后赛的行列当中。并且在25年的夏天，火箭为了争冠，他们更是交易来了凯文杜兰特，可最终在成绩上，火箭依旧原地踏步，止步首轮，没有更进一步。这个夏天，管理层的运作风格和前几年完全相反，他们没有大手笔引援，更是连这方面的兴趣似乎都没有了。 在杰伦布朗、勒布朗詹姆斯、伦纳德、字母哥都纷纷完成转会的前提下，经历了几个动荡休赛期的火箭，显得十分安静。他们仅仅只是引进了斯玛特和波格丹诺维奇，这两名新援，压根没花火箭多少钱。管理层把更多的精力放在了留下伊森和阿门汤普森的身上，同时斯通已经想到了下赛季结束之后对于谢泼德的续约，似乎火箭目前的计划就是保持这套年轻阵容的稳定。然而，这不过是火箭暴风雨前的宁静罢了。在多数人眼中，火箭正在酝酿的，是足以能让他们成为全联盟最顶级球队的操作。 早些时候，来自TA的知名记者约翰霍林格报道了火箭的薪资状况以及他们手中的筹码。用霍林格的话说就是，火箭正在酝酿着“重磅交易动作”。除了把薪资总额控制在奢侈税起征线以下之外，火箭手里还有来自篮网的27年完全无保护首轮选秀权，以及来自太阳的27年完全无保护首轮签，同时还有一个29年的来自太阳或者独行侠的无保护首轮签。这几个首轮签，在市场上的交易价值，非常高。加上火箭阵中的球员资产，只要他们愿意，火箭能够推动任何“地震级别的大交易”。 其实，结合火箭重建时的目标，管理层的豪言壮志，以及他们这些年的动作和成绩，就不难看出，火箭的目标没变，但策略改变了。在首轮被淘汰出局之后，气愤的火箭球迷都在高喊着交易申京，谢泼德没前途，阿门太糙，连杜兰特都是可以被随时送走的球员。但在看清了现实之后，管理层并没有意气用事，反而他们给人的感觉很沉稳，知道如何做才能提升未来夺冠的可能性。 一方面，火箭这些年有点冲太快了，他们不像很多烂队，一烂就烂好多年，反而在有了一些天赋之后，立刻花大手笔引援，让球队重新回到竞争行列。随后火箭得到杜兰特的时候，必须要承认的是，至少纸面实力上，他们的确在上赛季开始前被认为是西部最有机会挑战雷霆的球队。另一方面，在经历了这种失败之后，火箭的及时收手也很关键，因为如果再做什么大交易，换汤不换药，如今的环境，火箭想要在西部突围，依旧困难。 火箭的策略是，先稳住年轻核心阵容，稳住这帮年轻人，筹码先握在自己手里。然后重点投资这帮年轻人，比如阿门，火箭给了他大合同的同时，还聘请了英格兰德帮助他提升投篮，这名助教帮助伦纳德从大学时期的25%三分命中率提升到40%左右的效率，帮助雷霆从联盟垫底的三分命中率，拉到最高联盟第一。 火箭在等一个机会，等到阿门、谢泼德等人再有本质上的提升，届时才是他们再次出手的最佳机会。那个时候，火箭可以利用手里的筹码，同时在真正看到阵容哪里有缺陷不足的情况下，针对性完成补强，引进关键人物，甚至可以用这些筹码换来另一名巨星，那个时候的火箭，将真正成为总冠军最有力的争夺者之一，且拥有不错的争冠窗口期。 特别